Cette région agricole, formée par les départements du Meta, d’Arauca, de Casanare et du Vichara, est pourvue de magnifiques paysages et d’une faune et d’une flore riches et variées.
Villavicencio, Yopal et la région de l’Orénoque
Cette vaste plaine herbeuse s’étend au Nord-Ouest de l’Amérique du Sud, entre la Colombie et le Venezuela. Le terme vient de l’espagnol « llanos » (« plaines ») et désigne la formation végétale particulière de type savane de cette région géographique. La région possède de grandes surfaces de marécages et de savanes, permettant notamment l’élevage bovin. Ils sont aussi le lieu d’agricultures intensives.
Caño Cristales
La grande région des Llanos est connue pour l’exceptionnel site de Caño Cristales, aussi appelé « La plus belle rivière au monde ». Ouvert de Juin à Novembre, le phénomène des algues marines qui s’y produit donne à la rivière de magnifiques tons rosé rouge.
Géographie et accès à la rivière
Caño Cristales se situe dans la Serranía de la Macarena, au centre de la Colombie, entre les Andes et l’Amazonie. Ce cours d’eau traverse une zone de transition biologique unique, où se rencontrent écosystèmes andins, amazoniens et orinociens. La rivière s’étend sur une centaine de kilomètres, mais le site principal se trouve près de la ville de La Macarena, accessible uniquement par avion depuis Villavicencio ou Bogotá, suivi d’un parcours guidé à pied ou en bateau.
Phénomène naturel
Surnommée parfois « la rivière aux cinq couleurs », Caño Cristales doit sa teinte à la Macarenia clavigera, une plante aquatique qui colore les fonds rocheux entre juin et novembre. Sous certaines conditions de lumière, de courant et de température, la rivière prend des reflets rouges, verts, jaunes, bleus et noirs. L’absence de sédiments et de poissons rend l’eau exceptionnellement claire, révélant les reliefs du lit rocheux sculpté par l’érosion.
Contexte écologique et culturel de Caños Cristales
Située dans une réserve naturelle, la rivière est soumise à une régulation stricte pour préserver un environnement fragile. Le territoire est également important pour certaines communautés indigènes locales, et les visites touristiques s’effectuent uniquement avec des guides agréés. Longtemps fermé pour des raisons de sécurité, le site est aujourd’hui accessible, mais seulement sur une courte saison afin de protéger la flore aquatique.
Les llanos
Les Llanos s’étendent à l’est de la cordillère orientale, entre la Colombie et le Venezuela, formant une vaste plaine de savane tropicale traversée par le río Meta et ses affluents. Cette région, marquée par l’alternance de saisons sèches et humides, abrite une faune abondante : capybaras, anacondas, caïmans, et oiseaux migrateurs s’observent dans les plaines inondables. C’est aussi un territoire d’élevage extensif, où subsiste la culture des llaneros, ces cow-boys des plaines, connus pour leurs chants, leurs chevaux et leur mode de vie pastoral. Encore peu touristique, la région s’explore depuis Yopal ou Paz de Ariporo, notamment dans les hatos, grands domaines agricoles reconvertis en réserves naturelles.
Les Llanos sont aussi très réputés pour ses centaines espèces animaux et oiseaux sauvages.
Cette belle et grande région de Colombie ravira les amateurs d’aventure, d’écotourisme et d’ornithologie.
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Voyage à Cano Cristales La rivère aux milles couleurs
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La Colombie dans l’objectif : des plaines des Llanos au désert de la Guajira
